人的生存離不開氧。曾有研究表明：在空氣不匱乏的條件下，飲水而不食，生命可維持7天左右；不食且不飲，尚可維持3天；若飲食都不缺，但得不到空氣，則生命只能維持5～6分鐘。
隨著社會進步，越來越多的人生活在相對缺氧狀態。現代科學的發展、工業的發達，使空氣污染越來越嚴重；城市上班族，每日活動范圍多在辦公室、車廂、娛樂場所等室內及人口比較密集的環境；各種不良生活習慣，如蒙頭大睡、吸煙、酗酒、吸毒。這些原因都可引起機體缺氧，導致頭痛、心悸、胸悶、氣短、注意力不集中、記憶力下降等癥狀，嚴重影響人們的工作和學習。糾正缺氧的最根本的方法是消除缺氧的原因，但又往往難以做到，而直接糾正缺氧的有效方法，目前公認的措施就是氧療。
氧療有助于恢復由體力勞動或腦力勞動引起的疲勞。人們在進行體力或腦力勞動時，大腦皮質神經元興奮性活動增加，興奮性神經元的傳出沖動增多，中樞內的物質和能量消耗增加，對氧的需求量隨之增加。另外，大強度的運動或強體力勞動后，血中乳酸和氨的含量增加，造成疲勞，氧療尤其是高壓氧療有助于乳酸及血氨的清除，加快疲勞的恢復。
常用的氧療方法有以下幾種：
1．常壓低流量吸氧 是最常用的一種吸氧方法，即在1個大氣壓下，用鼻導管或面罩或氧氣帳或人工呼吸機等方法吸氧。這種吸氧方法，由于密封性較差，氧濃度一般在40％～50％之間，流量多為3L/分左右，多用于家庭、病房、急診科及救護車。
2．常壓高流量吸氧 通常又叫“氧吧”，也是常壓下吸氧的一種氧療，這種吸氧方法的特點是吸排氧裝置是全密封的管道，這樣保證氧濃度在80～90％之間，流量可達100L～200L/分，對不能適應高氣壓環境的缺血缺氧性疾病是盡快進行氧療的很好的替代療法。由于“氧吧”環境幽雅、舒適，同時作為保健氧療在發達國家比較盛行，我國的北京、上海等沿海開放城市也在積極開展。
3．高氣壓環境下吸氧（高壓氧） 高壓氧療法是一種無創性，可糾正人體缺氧，增強機體抗御疾病能力的有效方法之一。高壓氧在增加組織血氧含量、擴大氧彌散距離等方面具有前兩種氧療所沒有的優勢，臨床實踐證明，高壓氧在治療急慢性缺血缺氧性疾病或因缺氧引起的繼發性疾病中起到了獨特的作用。
我院高壓氧科同時設有高壓氧艙和常壓氧治療室（氧吧），兩年來治療患者6000多人次，取得較好成績，尤其是常壓氧治療室，對有胎兒發育遲緩、胎盤循環功能下降、胎兒心率失常、胎兒宮內窘迫的孕婦進行正規的常壓氧治療，療效顯著，保證了胎兒正常的生長發育。常壓氧治療同時對高齡老人的冠心病、高血壓、腦梗塞、腦出血、腦動脈硬化、慢性支氣管炎、哮喘等有明顯改善癥狀，促進康復的作用。值得一提的是，常壓氧治療室除了為患者服務外，還為許多處于亞健康狀態的人群提供服務，幫助他們糾正缺氧恢復體力更好地投入工作。
